The Difficult Bride di Rubaiyat Hossain, presentato in anteprima nella sezione Orizzonti dell’83ª Mostra di Venezia, inizia con la familiare promessa di un matrimonio per poi rivelarsi gradualmente come qualcosa di molto più sinistro. A Dhaka, Zaineen si prepara a diventare una sposa attraverso i rituali di abbellimento, le aspettative familiari e la disciplina corporea. Tuttavia, con l’avvicinarsi del matrimonio, il suo corpo inizia a opporre resistenza proprio alla trasformazione che gli viene imposta. Ciò che segue è in parte un dramma familiare, in parte un horror psicologico e in parte una fiaba grottesca, mentre Hossain trasforma il corpo della sposa in un luogo di ribellione.
Ciò che rende il film particolarmente profondo è la sua concezione del matrimonio non necessariamente come l’inizio di una nuova vita, ma come il culmine di un’identità sociale già prestabilita per le donne. C’è qui qualcosa di nettamente diverso dalla narrativa romantica del matrimonio che spesso domina il cinema occidentale, dove le nozze segnano un nuovo capitolo o l’inizio della realizzazione personale. Per Zaineen, il matrimonio è invece una riaffermazione dello status, della femminilità e dell’appartenenza sociale. Non viene semplicemente preparata per entrare in una nuova vita, ma viene meticolosamente modellata per quella che è già stata determinata per lei. I rituali di bellezza, i rimedi casalinghi e i tentativi sempre più invasivi di perfezionare il suo corpo diventano quindi meno una preparazione che una correzione.
È proprio attraverso gli elementi horror del film che questa resistenza diventa più efficace. I parassiti che compaiono nel corso del film, dalle lucertole ai serpenti fino ad altre inquietanti manifestazioni del mondo naturale, sembrano incarnare l’irritazione che non si riesce a esprimere a parole. La loro presenza è invasiva ma anche stranamente banale, come un prurito che non si riesce a raggiungere. Essi suggeriscono il soffocamento di un ordine sociale che le donne sono tenute a tollerare proprio perché viene presentato come naturale. Ciò che viene imposto a Zaineen non è necessariamente abbastanza spettacolare da essere riconosciuto come violenza se considerato isolatamente. È invece cumulativo, persistente e difficile da sfuggire.
La sposa fantasma diventa così una figura particolarmente potente. Piuttosto che presentare la femminilità come qualcosa di corrotto dal soprannaturale, Hossain suggerisce che il mostruoso sia già insito nelle aspettative riposte sul corpo femminile. La sposa posseduta e grottesca diventa un rifiuto della sposa bella e obbediente che viene modellata attorno a lei. La sua trasformazione è spaventosa proprio perché rifiuta i confini di ciò che dovrebbe essere.
Ciò assume particolare rilevanza se considerato nel contesto di Dhaka, dove il film è stato girato. Durante la rivolta studentesca del 2024, le proteste contro il governo si sono trasformate in un movimento nazionale, mentre la produzione del film procedeva proprio nel mezzo di questa violenza politica. Hossain si è rifiutato di descrivere il film come una risposta diretta alla rivolta, raffigurando invece una Dhaka in cui la violenza politica e quella contro le donne coesistono. Eppure il fascino che il film esercita sulla sorveglianza, sul conformismo e sul controllo dei corpi acquista inevitabilmente una risonanza aggiuntiva in questo contesto. Il suo mondo può essere racchiuso in saloni, case e rituali nuziali, ma le pressioni che governano quegli spazi sono inequivocabilmente sociali e politiche.
In definitiva, The Difficult Bride è più avvincente quando lascia emergere il suo orrore da ciò che è apparentemente ordinario. La sposa spettrale, i parassiti e il corpo che rifiuta di comportarsi come dovrebbe diventano manifestazioni di qualcosa di più difficile da definire: la violenza accumulata di sentirsi dire che la sottomissione è semplicemente un’altra forma di appartenenza. Trasformando il matrimonio in un luogo infestato, Hossain rende la sposa mostruosa meno una figura da temere che una da comprendere.
Voto:
4.0 out of 5.0 stars